"Intervista ad Alice Cao"

L'illustratrice Alice Cao si racconta alle Le Piccole Emozioni

Alice Cao è un'artista interdisciplinare, autrice e illustratrice di libri per bambini e docente d'arte con sede a Vancouver, in Canada. Ha conseguito una  laurea in Belle Arti con specializzazione in Illustrazione presso la Rhode Island School of Design e una laurea in Scienze dell'Educazione con specializzazione in Arti Visive presso l'Università della British Columbia, dove sta attualmente completando il Master in Scienze dell'Educazione. 

Alice spazia da illustrazioni fantasiose a dipinti surreali, sculture oniriche, fotografia analogica e poesia. È autrice di The Dream Factory (2024, Cina),

presente nella lista di lettura mensile di Spotlight Children’s Book, e di Identici (2025), finalista al Silent Book Contest – Premio Gianni De Conno e pubblicato da Carthusia Edizioni.

Alice quando hai deciso di diventare illustratrice e perché?

Quando ero bambina, le favole della buonanotte di mio nonno hanno acceso in me un amore per la narrazione che mi accompagnerà per tutta la vita. Ho sempre avuto una grande passione per la condivisione di storie ispirate ai

momenti ordinari ma meravigliosi della vita. Questa passione alimenta il mio amore per la scrittura creativa, la poesia e l’illustrazione. Durante il mio percorso alla scuola d’arte (RISD), ho esplorato una varietà di mezzi espressivi che andavano dalla pittura e l’incisione alla ceramica e al cinema. Tuttavia, ciò che mi ha davvero affascinato è stato il mondo dell'illustrazione dei libri illustrati, con la sua capacità unica di ispirare, intrattenere e commuovere i lettori. Sognavo di diventare una scrittrice e illustratrice e di condividere le mie storie con il mondo. Ciò che amo dei libri  illustrati è il modo in cui riescono a comunicare intuizioni e profondità

attraverso immagini semplici e giocose.

Cosa ti piace di più di questo lavoro?

Ciò che amo di più è vedere come prende forma la mia storia, dalle idee iniziali e dagli schizzi fino ai libri colorati che posso tenere tra le mani e condividere. Anche se il processo è spesso lungo e faticoso, quando vedo i sorrisi dei miei lettori e quando intratteniamo conversazioni significative

sull’opera, sia la me stessa adulta che la bambina che è in me sono felici :)

Come nascono le tue illustrazioni?

Le mie illustrazioni partono da un'idea che mi frulla in testa e che chiede di essere realizzata. Lascio che l'idea abbia spazio per crescere, modellandola nella mia immaginazione e discutendone con i miei amici. Poi, abbozzo i miei personaggi e realizzo dei bozzetti per immaginare come si svolgerà la storia. Dopo aver esplorato diversi design dei personaggi, composizioni, combinazioni di colori, l'estetica generale e il mezzo dell'illustrazione, inizio la mia bozza definitiva. Di solito preferisco lavorare in modo tradizionale, ma a causa delle scadenze sperimento la combinazione di tecniche digitali e tradizionali per ricreare uno stile tradizionale utilizzando pennelli digitali.

Chi è il tuo illustratore preferito?

La mia prima fonte di ispirazione è Jimmy Liao, uno scrittore e illustratore taiwanese con cui sono cresciuta leggendo le sue opere. Adoro anche i lavori di Shaun Tan, Dr. Seuss, David Wiesner, Anne Brouillard e Maurice Sendak.

Quali sono i tuoi progetti per il futuro?

Quest'anno sono stata piuttosto impegnata con gli studi, cercando di conciliare l'insegnamento con il mio programma di master. Ho due commissioni artistiche in arrivo e una conferenza educativa per cui prepararmi. Nel frattempo, cerco di ritagliarmi un po' di tempo per piccoli progetti di illustrazione e sperimentazioni con i materiali. In futuro, spero di

continuare a illustrare libri per bambini. Ho alcune idee per libri in cantiere, che aspettano solo di essere realizzate.